启示录：病毒式营销 Skype脱颖祸福难测
来源：soufun.com 时间：2005-9-23
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Skype不动声色地出现，然后突然爆发出巨大威力——由于‘病毒式营销’的巨大威力，其用户在不到两年的时间里从10万人猛增至4700万人。很多人在成为Skype用户后，都会不断鼓动朋友加入。Skype创下的数字记录也让人难以争辩，至8月4日，其软件被下载大约1.45亿次，用户达到4700万人，更有超过180万人使用Skype Out（Skype Out是允许用户以低廉费率从电脑拨打传统电话的付费服务）。这个市场的新进者会发展成为新一代的交流平台吗？它能否成为今天的eBay或Google？
投资者看好增长潜力
Skype的软件融合了一系列重要的时尚潮流——点对点技术（利用家用电脑网络）、电话服务商品化以及病毒式网络营销。
所谓的‘病毒式营销’，是指以病毒的深入肌体、繁殖快捷、传播广泛和发展迅速来借喻网上一种全新的营销活动。Skype CEO尼古拉斯曾斯特姆表示，除提供费率低廉的通话服务外，Skype还会推出视频和其他许多创新的通讯服务。
沃顿营销学教授沙维德雷兹认为，现在尚无法确定Skype究竟是昙花一现，还是能成长为全球最大的交流服务供应商。德雷兹表示，Skype的拥趸不在少数，现在的问题是如何占据主流地位，虽然Skype受到媒体的大力宣传，‘但它仍然只是提供电脑间通话的时髦公司，至于能否跨入领头军团，就要看它是否能摆脱在人们心目中的电脑玩家的形象’。
一些投资者已经看好
Skype的增长潜力。曾为Hotmail提供融资的风险投资公司德丰杰的创始人兼总经理Tim Draper在与Skype的CEO曾斯特姆会面后，向Skype投资了约1000万美元。
或颠覆传统电信模式
目前，Skype已经在利用增值服务创收，譬如语音信箱、Skype Out等。今后，Skype可能会要求用户预订服务、收取小额费用或者申请软件专利保护。曾斯特姆表示，只要有少数Skype用户成为付费用户，公司就能盈利，因为‘我们增加一个用户并不增加任何成本’。
让Skype脱颖而出的另一大战略是，与硬件公司结成伙伴关系，让Skype的软件在各种硬件设备上都可以运行。
Skype甚至可能会彻底颠覆传统的电信模式：传统模式是服务提供商向用户提供花费不多的电话，以此换取用户每月支付服务费。Skype的业务模式本身不提供长途和附加服务，该公司的聪明之处在于——对电话和移动通讯设备应用的软件实行专利保护。
倘若Skype能吸引足够多的用户，它就可以与移动通讯设备捆绑销售，然后根据销售台数收费，譬如每销售1台收取1美元。由于可以享受免费服务，这些设备会成为消费者的首选。即便这种做法不赚钱，Skype也可以依靠向企业和个人销售视频电话服务来盈利。这些小型服务项目的利润相当丰厚，在Skype占领大众市场后，只要有少数用户购买其服务，它就会财源滚滚。
然而，服务的质量可能是个问题。
有时Skype提供的语音服务会出现极短暂的滞后现象。如果Skype的通话质量无法和普通电话一样可靠，它就只能作为现有电信服务的替补。虽然在拨打国际长途时，由于收费低人们会首选。无法稳定提供某些基础服务是Skype的软肋。
未来走向存多种可能
Skype的未来走向目前尚不清楚，以下情况都有可能发生：比如发展成为新的交流平台，将语音、视频，当然还有数百万用户通过移动通讯设备连接在一起。但无论如何，来自微软、雅虎和Google等厂商的竞争会日趋激烈。
另一种可能性是被知名的通信或媒体公司收购。据传默多克的新闻集团曾商谈以大约30亿美元的代价收购Skype，但该谈判已经破裂。难题之一在于如何对Skype估值。当有人问及曾斯特姆，Skype价值几何时，这位CEO回答说：‘我不知道，我们愿意继续作为私营公司经营。’
此外，电信公司的阻挠是Skype面临的又一大威胁。但曾斯特姆认为，此类举措对电信公司同样也不利：‘假如电信公司出手阻止大家上网，就等于将用户拒之门外。’有鉴于此，或许电信公司直接收购Skype更有意义。
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