节能已经是一个老生常谈的话题，为什么我们总是高喊着要节能，却迟迟不见效果？笔者认为节能应从每个人的身边做起。
    太阳能热水器是一种国家大力推广的民用节能设施，用它烧水快且安全，只要阳光充足，不用预热不必保温更不用担心安全问题。但因小区内不允许安装太阳能热水器，在小区建设成为流行的今天，太阳能热水器的推广受到很大的限制。
    以笔者居住的小区为例，居住上千人的小区除了底层和顶层的住户部分安装太阳能热水器外，其余的大多数住户都安装了电热式热水器。据了解，小区内的住户本来愿意安装太阳能热水器，并且有的住户在住在小区以前就有太阳能热水器，由于房地产开发商和小区物业的设限才放弃了太阳能热水器的安装。  
    安装太阳能热水器需要凿孔固定，易损坏防水层，顶楼易漏水；房地产开发商没有预留水管通道，安装热水器后水管纵横交错，有碍观瞻；安装热水器的天台，一般都随顶层赠送给了业主，如果小区的其他住户在天台安装太阳能热水器容易引发纠纷。
    但笔者认为，房地产开发商和小区物业应当考虑建设节约型社会的大局。热水器，在大中城市的普及率已达到50%以上，并仍在迅速增长，但热水器中的电热水器，其功率一般都在1500瓦以上，耗电量仅次于空调。以一天耗电三度计算，一年就是上千度，也就是五六百块钱。而采用太阳能热水器，省钱又省能源。
    据笔者了解，一台太阳能热水器占用空间两到三平方米，而每平方米太阳能热水器每年能够节约150千克标准煤和450度电。2002年太阳能热水器为国家省下了500万吨标准煤，占全国建筑能耗的1.1%；而预计到2020年，太阳能热水器能节约5000万吨标准煤。
    在大家都在讲节约的今天，我国建筑节能任务紧迫，有前瞻意识的房地产商已经开始开发太阳能热水器与建筑一体化设计的住宅。江苏张家港就在新建的居民住宅楼顶统一安装了太阳能热水器，成为现代化住宅的风景。此外有的城市还将太阳能热水器的安装位置、预留管道作为住房设计的一个重要环节。
    由于太阳能是一种取之不尽、用之不竭的清洁型能源，国家一直在鼓励居民使用，在目前污染严重、电力紧张和燃料涨价的大背景和大趋势下，推广应用太阳能显然具有深刻的社会效益和经济效益。