新会从１９９３年成立首家陶瓷原料企业以来，至目前为止，已发展有３０多家陶瓷原料生产企业，年产值达１０亿元，约占全国陶瓷原料市场的５０％，成为中国陶瓷原料的航空母舰。

    昔日：“感觉跟着市场走”

     说起新会的陶瓷原料供应基地，不得不提矽比科嘉窑新会矿业有限公司。矽比科嘉窑的前身——新会嘉窑陶瓷原料有限公司创办于１９９３年，由香港嘉窑原料有限公司投资１亿元在新会区银洲湖畔的崖门镇兴建。公司的董事长谢忠友说，当初创办这家公司在一定程度上只是“感觉跟着市场走”：新会及邻近地区有着丰富的粘土资源，而周边又有众多陶瓷工厂对粘土原料有需求，公司于是顺应这种供求关系应运而生。 

    最初两年里，公司只是把收购的粘土原料经过简单的处理和测试，再混合成具有稳定物理、化学性能指标的产品出售，这种方式的特点是产品单一且附加值低。随着嘉窑公司的成长壮大和影响力的扩大，在全球粘土市场有份量的日本ＫＣＭ公司向嘉窑公司伸出了橄榄枝，双方于１９９５年达成了合作生产水洗球土的长远协议，在随后的几年时间里，嘉窑通过消化、吸收日本先进技术，使产品结构得以优化，产品市场也开始由广东走向全国，由国内走向国外。

    如今：科研、销售全国领先

     看到陶瓷原料工业前景广阔，国内外投资商纷纷在崖门安营扎寨，投资兴建各种陶瓷原料加工企业，形成了产业链。目前，在崖门、古井两镇，已经出现了３０多家陶瓷原料加工企业，逐步形成了以嘉窑为龙头的加工、仓储、运输为一体的产业延伸链，带动了当地的经济发展。这些经加工的陶瓷原料，主要供应佛山地区，另外，还销往四川、陕西、沈阳、江西等地。

    加工陶瓷原料，需要大量的粘土、球土等。据介绍，矿泥是从附近的台山、中山、斗门以及省外的广西、贵州、四川、湖南等地运来的，加上本地的各种稀土矿泥，再经过筛选、混合、加工处理，然后得到高精度的陶瓷原料，通过银洲湖黄金水道，转运到佛山等地，或者通过便利的公路网络转运到江西、陕西等制陶业发达的地区。

    ２００４年，世界著名的矿业巨头——总部设在比利时的矽比科集团继收购了具有３００多年历史的英国ＷＷＢ公司之后，又突破性地与中国的嘉窑陶瓷原料公司进行合作，嘉窑从此成为矽比科跨国集团的一员。“过去我们对陶瓷原料的使用其实很浪费，好好的矿产原料未经精细加工挖来就用，利用率非常低，陶瓷产品的质量也参差不齐。这些矿物都是不可再生的自然资源，乱挖乱用实在非常可惜。”谢忠友说。为了不浪费资源，新会的陶瓷原料企业如今追求物尽其用，充分利用宝贵的资源，努力提高陶瓷原料的使用附加值。目前，新会陶瓷原料产品除应用于陶瓷墙地砖、卫生洁具以外，还应用于日用瓷、高压电瓷、耐火材料、电子基体、精密陶瓷、涂料等行业，在科研、销售等方面处于全国领先地位。